Jacques et son maître s'adressent a ceux qui doutent : est-ce le destin qui nous conduit ? Sommes-nous vraiment libres de bien ou de mal faire ? Questions éthiques et philosophiques, questions agitées gaiement, parce que l'humour embrasse tous les paradoxes du monde. Ce roman ne se contente pas de réfléchir les idées des Lumières, son prisme reflète aussi toutes les traditions romanesques pour en déjouer les pièges. La fantaisie la plus échevelée se trouve miraculeusement contenue par la rigueur d'une pensée ferme autant qu'audacieuse.