Cette histoire pourrait être une comédie d'intrigue dans la plus pure tradition, avec Harold en jeune premier, Maude dans le rôle de l'amante et Mme Chasen, la mère d'Harold, dans celui de l'opposante au mariage. Seulement voilà : cette pièce n'a rien de classique ! Harold est un jeune homme de dix-neuf ans à l'imagination débordante et... morbide ; Maude, sa bien-aimée, est une " princesse de quatre-vingts ans " anticonformiste et pleine de vie.