À Frenchtown (le quartier français de Monunent), un jeune homme marche, la tête inclinée vers le sol. Il porte une casquette des Red Sox. Une écharpe couvre le bas de son visage. Les passants ont du mal à dissimuler leur dégoût lorsqu'ils le croisent. Il arrive même qu'ils changent de trottoir. Son nom est Francis Joseph Cassavant. Il revient de la guerre et une grenade l'a défiguré. À vie. En 1941, Francis n'était pas en âge de devenir soldat dans l'armée américaine. Et pourtant, il ne pensait qu'à une chose : partir. Peut être même mourir.