Sur les pas des historiens J. Michelet et J. Burckhardt, une découverte de la Renaissance en France alors que fleurit un renouveau culturel inspiré par l'Antiquité et le courant humaniste. De nouvelles idées circulent et les explorations se multiplient tandis que les Valois renforcent leur pouvoir politique. Néanmoins, famines, guerres et fractures religieuses frappent aussi la population.