Garçon doté d'un sabot de bouc à la place du pied, Carmin approche de ses 13 ans, un âge auquel les enfants de l'orphelinat Saint-Alliance sont vendus aux usines de Linn lorsqu'ils n'ont pas été adoptés. Contre toute attente, il est recueilli par Gléphirina et Calphurnius Powell qui l'emmènent dans leur maison à la campagne. La demeure, remplie d'animaux empaillés, cache de nombreux secrets.