XVIIIe siècle. Après avoir appris que son père veut la marier à un vieux chiffonnier, Esther Brandeau, 14 ans, profite d'un naufrage pour s'échapper. Elle est sauvée par Philippe, un marin qui l'aide à trouver un toit et un travail. Mais Esther doit fuir à nouveau et, déguisée en garçon, elle se lance dans une série d'aventures qui la mènent jusqu'en Nouvelle-France. Inspiré d'une histoire vraie.